Beste Collega’s,

vanaf volgende week starten we met de verdeling van de bestellingen van het boek : Bijzonder wonen.

Wie nog wil kan dit bestellen via onze Shop aan extra voordelige voorwaarden.

Provinciebedrijf Westtoer is naar eigen zeggen tevreden over de afgelopen krokusvakantie. Ze berekenden dat er zo’n 400.000 dagjesmensen afzakten naar de kust. “We hadden meerdere zonnige dagen. De krokusvakantie is de eerste na de winter en de mensen hadden echt zin om vitamientjes en zuurstof op te doen. Daar is de kust ideaal voor”, zegt voorzitter Franky De Block. “Na de geslaagde krokusvakantie zijn we optimistisch voor de rest van het jaar. De krokusvakantie scoort ook altijd heel goed bij tweede verblijvers die ook afzakken naar carnaval in Heist en Blankenberge. Er zijn 90.000 tweede verblijven aan de kust, dus dat is heel extra volk.

Zeker het carnavalsweekend zorgt altijd voor een hoge bezetting, zegt  Linda De Mey van Toerisme Blankenberge.  “Er is tevredenheid over de krokusvakantie”, beaamt ook onze toerismeschepen Anthony Wittesaele.

De grote spelers in de reisindustrie zijn de online giganten Expedia en Priceline. Beide bedrijven zijn in hun jacht naar groei, schaalgrootte en synergie mogelijkheden op strooptocht, zoekend naar mogelijke overname prooien. Expedia heeft een grote buit binnen: Orbitz. Prijs: 1,6 miljard dollar. In cash. Big money, big deal. De grote vraag: what’s next?

De inkt onder het akkoord tussen Expedia en Travelocity, waarbij Expedia het bedrijf voor 246 miljoen euro overnam van Sabre, was nog maar net droog en hier is een nieuwe, échte megadeal: Orbitz Worldwide. Het gaat om het “moedermerk” Orbitz maar ook om de sterke merkenportefeuille van het bedrijf met CheapTickets, ebookers en HotelClub. Deze transactie – nog goed te keuren door de concurrentie autoriteiten- zou een cash deal zijn voor een waarde van 1,4 miljard euro. Wie zei er ook weer dat er geen geld te verdienen was met reizen?

In mei 2014 verscheen een lang artikel in Travel360° – Het Magazine, met als titel: “De Giganten. Het avontuur van de online marktleiders, die de dotcom bubbel overleefden. Een verhaal van technologie, risicokapitaal en véél lef.”

Enkele quotes uit het artikel:

“De echte giganten uit de wereldwijde reisindustrie bestaan hooguit vijftien tot twintig jaar. In die periode hebben ze de reisindustrie op zijn kop gezet. Vandaag staan ook zij voor nieuwe uitdagingen, gedicteerd door die éne, super veeleisende baas: de consument.”

Wij hadden het over Expedia en Priceline. Expedia werd opgericht door … Microsoft, maar werd later door Microsoft zelfstandig naar de beurs gebracht. In 2003 kocht USA Interactive Expedia voor 3,6 miljard dollar. Vandaag is Expedia actief in meer dan 70 landen, en telt het bedrijf meer dan 15.000 werknemers wereldwijd. Expedia is het moederbedrijf van grote merken als hotels.com, trivago.com en hotwire.com. En nu dus ook van Orbitz. Het aandeel van Expedia steeg na de aankondiging met 10%, dat van Orbitz met 21%. Zo verdien je dus geld in de reisindustrie.

Deze megadeal is nog maar eens een bewijs dat de echte strijd om wereldwijd marktaandeel uitgevochten wordt door de supergiganten Expedia en Priceline. De online spelers worden met de dag groter, hun positie dominanter, en hun technologische voorsprong indrukwekkender. Het vervolg in deze “two-horse race” wordt nog ongemeen boeiend.

Maar het is niet allemaal rozengeur en maneschijn voor West-Vlaanderen. Oostende bengelt helemaal onderaan de lijst op nummer 19, net na Antwerpen, Luik en Brussel. De verblijven in deze badstad worden gemiddeld gezien het laagst beoordeeld.

Bekijk hier de volledige ranglijst met de beste Belgische hotelsteden

1. Ieper
2. Poperinge
3. Brugge
4. Gent
5. Kortrijk
6. Mechelen
7. Hasselt
8. Dinant
9. Durbuy
10. Leuven
11. Genk
12. Bergen
13. La Roche-en-Ardenne
14. Knokke-Heist
15. Namen
16. Brussel
17. Luik
18. Antwerpen
19. Oostende

Overuren in de horeca moeten goedkoper worden, voor gelegenheids- én vast personeel. Dit staat in het nieuwe wetsvoorstel van Nele Lijnen en Egbert Lachaert (Open Vld) dat Bart Tommelein, staatssecretaris voor de bestrijding van de sociale fraude, binnen de regering zal verdedigen, zo berichten Het Belang van Limburg en de Gazet van Antwerpen vrijdag 6 februari met Belga als bron.Vandaag 6 februari beslist de regering-Michel over drie nieuwe horeca-maatregelen die in het regeerakkoord zijn opgenomen. Zo worden onder meer de flexi-jobs ingevoerd. Daardoor kunnen werknemers met een job in een andere sector belastingvrij bijverdienen in de horeca. Op die extra uren moet de horeca-ondernemer slechts 25 procent RSZ-bijdrage betalen. Een extra hulpkracht die 8 euro netto per uur verdient, kost de werkgever dus 10 euro (nu is dat 20 euro). Regeringspartij Open Vld wil nog verder gaan met ‘flexi-uren’: ‘Het is immers niet logisch dat mensen met een job belastingvrij mogen bijklussen in de horeca terwijl vast horecapersoneel zwaar wordt belast op overuren’, zegt Lijnen. De NV-A wil daarnaast ook de eerste 38 gewerkte uren van het vaste personeel goedkoper maken voor de werkgevers. De druppels op de hete plaat zullen wellicht vlug opdrogen.